De Spaanse mangoteelt van dit jaar zal records gaan breken. Voor de eerste keer sinds deze tropische vrucht in Malaga werd geteeld (het werd vier decennia geleden voor het eerst geplant), kan het totale volume 30.000 ton bereiken. In 2017 stond de oogst op ongeveer 20.600 ton, wat betekent dat het dit seizoen 33% meer zou kunnen zijn. We zullen moeten afwachten hoe het weer zich in augustus gedraagt, omdat teveel warmte een deel van het fruit op de grond zou kunnen laten belanden. De toename van de teelt was iets dat lang aanhield, voornamelijk als gevolg van de uitbreiding van het areaal in de provincie en vooral in de regio Axarquía, waar veel land, tot dan toe ongebruikt, is getransformeerd in plantages die hun vruchten beginnen af te werpen.
Spaanse mangotelers zijn voornamelijk gevestigd in Malaga en in het bijzonder in de regio van de Axarquía, evenals in de Costa Tropical van Granada. Momenteel is, volgens de Andalusische overheid, het mango-areaal in Andalusië, 3.227 hectare.
Volgens de voorzitter van de Spaanse telersvereniging van tropische gewassen, José Linares, is het mangoseizoen van dit jaar vertraagd. Vorig jaar begon het echter ongeveer twee weken te vroeg. Desalniettemin wijst alles erop dat het seizoen van dit jaar begint vóór het einde van deze maand, rond 20 augustus, met de vroegste rassen die in kassen zijn geteeld.
Tommy Atkins, beschouwd als de vroegste van degenen die in de volle grond zijn gekweekt, zal volgen. Dan is het tijd voor de Osteen, de meest voorkomende in de provincie. Kent en Keitt, die als laat worden beschouwd, zullen later volgen. De piekmaanden van de oogst zijn september en oktober.
Linares verklaarde dat in het geval van Malaga een deel van de toename van het oogstvolume een gevolg is van de start van de teelt van nieuwe plantages. In Malaga groeit de teelt van mango’s al jaren in een snel tempo, dus de verwachting is dat de teelt in de volgende seizoenen aanzienlijk zal toenemen. Momenteel is het het belangrijkste tropische gewas in de provincie op avocado’s na.
Óscar Ramírez, manager van de tropische fruithandel Trópico Spanje, is van mening dat de toename van de teelt ook het resultaat is van betere omstandigheden tijdens de bloei. “Maar bovenal is het omdat de nieuwe plantages al aanzienlijke volumes afleveren”, zegt Ramírez, die vindt dat de sector nog steeds geen problemen zou moeten hebben om het fruit op de markten te brengen, vooral in Europa.
“Wij zijn de enige mangotelers in de Europese Unie en ons fruit is altijd competitief geweest dankzij de hoge kwaliteit ervan.” Het voordeel is dat we het fruit kunnen oogsten op het optimale punt van rijpheid, wat een smaak garandeert die concurrenten zoals Israël of Brazilië niet in staat zijn om te leveren”, zei Ramírez.
Juan Antonio Reyes, manager van de Reyes Gutiérrez-groep, een bedrijf dat gespecialiseerd is in de teelt en marketing van tropisch fruit (mango’s en avocado’s), zowel nationaal als geïmporteerd, is het daarmee eens. “Kwaliteit is ons grote voordeel en dat betekent dat er al supermarktketens zijn die geïnteresseerd zijn om Spaanse mango’s in hun schappen te hebben”, zei Reyes.
Europese consumenten zijn meestal in staat Spaanse mango’s te onderscheiden van die van andere landen, omdat de meeste handelaren ze niet wassen, waardoor het fruit een witachtige laag op zijn schil heeft.
Voor nu is het niet duidelijk hoe prijzen zich dit jaar zullen ontwikkelen. In het vorige seizoen lagen die bijna het hele seizoen rond 1,30 euro per kilo, met een stijging tegen de tijd dat de oogst eindigde. Ramírez is van mening dat, naast de toename van de teelt, het aanbod uit Israël en Brazilië ook van invloed zal zijn op de prijzen. “Het zou voor hen het meest wenselijk zijn om stabiel te blijven, want dat is wat de markten willen”, zei de manager van Trópico Spanje.
De mango-teelt in Spanje gaat vooral naar de buitenlandse markt. In 2017 waren drie landen goed voor 74% van de mango-export uit Andalusië (Portugal, met 32%, Frankrijk, met 25% en Duitsland, met 17%).
Trops, gevestigd in de provincie Malaga, is de grootste verkoper en exporteur van mango’s van het land met zo’n 2.300 leden. Het is goed voor meer dan 50 procent van de Spaanse mangoteelt, tussen de 13 en 15 miljoen kilo.
Jarenlang hebben onderzoekers van het Instituut voor Subtropische en Mediterrane Tuinbouw (IHSM) La Mayora gepleit voor de noodzaak van rasdiversificatie, in plaats van zich te concentreren op slechts één ras, zoals nu het geval is (met de Osteen). Het in Malaga gevestigde onderzoekscentrum is van mening dat de introductie van nieuwe rassen het seizoen zou verlengen.